Familia del miedoCanguelo qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Antes de un examen, de una entrevista o de subir a una montaña rusa, muchas personas dirían que tienen canguelo. La palabra es coloquial y algo humorística, pero describe una emoción muy real: ese miedo con nervios que encoge el estómago justo antes de algo que impone. Entenderlo ayuda a que no nos frene.
Qué es el canguelo
El canguelo es una forma coloquial de llamar al miedo o a los nervios ante algo que impone. Se usa sobre todo para miedos moderados y previsibles: antes de una prueba, un reto o una situación nueva.
Su tono humorístico ayuda a quitarle hierro, y precisamente por eso es útil: nombrar el miedo con cierta ligereza ya reduce su fuerza.
Cómo se siente
- Mariposas en el estómagoO un nudo.
- Corazón acelerado.
- Manos frías o sudorosas.
- Ganas de ir al baño.
- Pensamientos de huida«¿Y si me voy?».
Joseph LeDoux explica que la amígdala, una pequeña región del cerebro, detecta las posibles amenazas y pone en marcha la respuesta de alarma antes incluso de que seamos conscientes. Por eso el cuerpo se adelanta a la mente.
Qué lo provoca
- Exámenes y evaluaciones.
- Hablar en público.
- Retos físicos: alturas, velocidad, deportes nuevos.
- Visitas médicas o al dentista.
- Conversaciones difíciles.
Para qué sirve
El canguelo prepara para actuar: aumenta la energía, la atención y la rapidez de reacción. Jeremy Jamieson y sus colaboradores mostraron que interpretar esa activación como algo útil, en lugar de como señal de que vamos a fallar, mejora el rendimiento en situaciones de presión.
Es decir, el problema no es tener canguelo, sino cómo lo interpretamos.
Diferencias con sentimientos parecidos
Canguelo no es lo mismo que Miedo
El miedo es el término general; el canguelo es una forma coloquial de miedo moderado.
Canguelo no es lo mismo que Nerviosismo
El nerviosismo es activación ante algo que se acerca; el canguelo añade el componente de miedo.
Canguelo no es lo mismo que Pánico
El pánico es un miedo extremo y repentino; el canguelo es mucho más leve.
Cómo vencerlo
- Dile «esto es energía» en lugar de «estoy fatal».
- Respira despacio, alargando la espiración.
- Prepárate bien: la preparación reduce la incertidumbre.
- Visualiza el momento saliendo razonablemente bien.
- Da el primer paso: el miedo suele bajar una vez que empiezas.
- Exponte poco a poco a lo que te impone; con la práctica, el canguelo disminuye.
Valentía no es no tener miedo
Se suele decir que los valientes no tienen miedo, pero la investigación sobre la valentía sugiere lo contrario: ser valiente es actuar a pesar del miedo, por algo que importa. El canguelo, bien llevado, es el compañero habitual de cualquier acto de valentía cotidiana.
El canguelo en niños y niñas
Los niños sienten canguelo ante muchas situaciones nuevas: el primer día de colegio, una actuación, una visita médica. Lo que más les ayuda es que un adulto reconozca su miedo sin ridiculizarlo, les explique qué va a pasar y les acompañe en el primer paso. Evitarles siempre lo que les asusta, aunque alivia en el momento, suele hacer que el miedo crezca.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- LeDoux, J. (1999). El cerebro emocional. Ariel/Planeta. (Obra original publicada en 1996).
- Jamieson, J. P., Nock, M. K. y Mendes, W. B. (2012). Mind over matter: Reappraising arousal improves cardiovascular and cognitive responses to stress. Journal of Experimental Psychology: General, 141(3), 417-422. doi.org/10.1037/a0025719
- Craske, M. G. y Stein, M. B. (2016). Anxiety. The Lancet, 388(10063), 3048-3059. doi.org/10.1016/S0140-6736(16)30381-6