Familia del miedoMedrosidad qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Hay personas que se asustan con más facilidad que otras: los ruidos de la noche, las situaciones nuevas, los riesgos pequeños. La medrosidad es esa tendencia a sentir miedo de forma habitual. Tiene una base de temperamento, pero también se aprende y, por tanto, se puede cambiar.
Qué es la medrosidad
La medrosidad es la propensión a sentir miedo con facilidad. La persona medrosa reacciona con temor ante situaciones que a otros les parecen inofensivas o poco arriesgadas.
No es lo mismo que la cobardía, que implica no actuar cuando se debería. Se puede ser medroso y, aun así, actuar con valentía.
Cómo se manifiesta
- Sobresaltos frecuentes.
- Evitar lo nuevoO lo desconocido.
- Anticipar peligros.
- Necesidad de compañíaEn situaciones inciertas.
- Precaución excesiva.
Temperamento y aprendizaje
Jerome Kagan estudió durante décadas a niños con un temperamento inhibido: desde bebés reaccionaban con más cautela y malestar ante lo nuevo. Una parte de ellos seguía siendo más cauta de adultos, aunque muchos cambiaban gracias a las experiencias y al entorno.
Además del temperamento, la medrosidad se aprende observando a adultos miedosos, viviendo experiencias negativas o recibiendo mensajes constantes sobre los peligros del mundo.
Lo que tiene de útil
La cautela protege. Las personas medrosas suelen evitar riesgos innecesarios y prever problemas que otros no ven. El reto es que esa cautela no limite la vida: que no impida viajar, conocer gente o probar cosas nuevas.
Diferencias con sentimientos parecidos
Medrosidad no es lo mismo que Cobardía
La cobardía es dejar de actuar por miedo; la medrosidad, sentir miedo con facilidad.
Medrosidad no es lo mismo que Timidez
La timidez es miedo social; la medrosidad abarca todo tipo de situaciones.
Medrosidad no es lo mismo que Pusilanimidad
La pusilanimidad es falta de ánimo para emprender; la medrosidad, facilidad para el miedo.
Cómo ganar valentía
- Elige un miedo pequeño y enfréntalo poco a poco.
- Quédate en la situación hasta que el miedo baje.
- Repite: la exposición repetida reduce la reacción.
- Busca compañía al principio.
- Reconoce cada avance.
- Evita alimentar el miedo con noticias o información alarmante.
Michelle Craske y sus colaboradores han mostrado que la exposición funciona mejor cuando permite comprobar que lo temido no ocurre, más que cuando se espera simplemente a que el miedo baje.
En la infancia
Con los niños medrosos, ayuda más acompañarles a enfrentarse gradualmente a lo que temen que protegerles de todo o forzarles de golpe. Validar su miedo, dar pasos pequeños y celebrar los logros refuerza su confianza.
Qué la refuerza
- Evitar siempre lo que da miedo, lo que impide comprobar que no es tan peligroso.
- Exposición constante a noticias alarmantes, que hacen percibir el mundo como más peligroso de lo que es.
- Entornos sobreprotectores que transmiten que no seremos capaces de afrontar las dificultades.
- Experiencias negativas que no se han procesado.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Kagan, J., Reznick, J. S. y Snidman, N. (1988). Biological bases of childhood shyness. Science, 240(4849), 167-171. doi.org/10.1126/science.3353713
- Craske, M. G. y Stein, M. B. (2016). Anxiety. The Lancet, 388(10063), 3048-3059. doi.org/10.1016/S0140-6736(16)30381-6
- Öhman, A. y Mineka, S. (2001). Fears, phobias, and preparedness: Toward an evolved module of fear and fear learning. Psychological Review, 108(3), 483-522. doi.org/10.1037/0033-295X.108.3.483