Familia de la alegríaEuforia qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
El momento en que te dan la noticia que esperabas, la recta final de una carrera que vas a ganar, el estallido de un estadio tras un gol. La euforia es la alegría en su punto más alto: una oleada de energía y felicidad que parece no tener límites. Es una de las experiencias más intensas que existen, y también una de las más breves.
Qué es la euforia
La euforia es un estado de alegría intensa, acompañado de mucha energía y sensación de bienestar. Es el punto más alto de la familia de la alegría. Está cerca del júbilo, el Alborozo y el éxtasis.
Cómo se siente
- EnergíaDesbordante.
- CorazónAcelerado.
- RisaY gritos.
- SensaciónDe que todo es posible.
- DificultadPara estarse quieto.
La euforia en el cerebro
Wolfram Schultz mostró que las neuronas de dopamina responden con fuerza a las recompensas inesperadas. La euforia suele aparecer cuando algo sale mejor de lo esperado. También intervienen las endorfinas, que explican la conocida euforia del corredor tras un esfuerzo prolongado. Henning Boecker y sus colaboradores encontraron liberación de opioides endógenos en el cerebro tras correr.
Para qué sirve
Barbara Fredrickson propuso que las emociones positivas amplían nuestra forma de pensar y nos ayudan a construir recursos. La euforia compartida refuerza los vínculos: celebrar juntos una victoria crea recuerdos colectivos muy potentes. También marca los momentos importantes de la vida y les da un brillo especial en la memoria.
No decidir en euforia
En plena euforia tendemos a sobrestimar las posibilidades y subestimar los riesgos. Las investigaciones sobre emociones y decisiones muestran que los estados de ánimo muy positivos pueden llevar a decisiones más impulsivas. Conviene esperar a que baje la euforia antes de tomar decisiones importantes, como grandes compras o compromisos.
Cuándo es una señal de alarma
Una euforia que aparece sin motivo claro, dura días, se acompaña de poca necesidad de dormir, habla acelerada, ideas de grandeza y conductas arriesgadas puede ser síntoma de un episodio maníaco o hipomaníaco, propio del trastorno bipolar. También puede deberse al consumo de ciertas sustancias. En estos casos es importante consultar con un profesional de la salud mental.
Después de la euforia
Tras un momento de euforia es normal sentir cierto bajón o cansancio: el cuerpo vuelve a su estado habitual. Es una reacción natural y no significa que algo vaya mal. Descansar y recordar lo vivido ayuda a conservar lo bueno de la experiencia.
La euforia de los niños
Los niños viven la euforia con una intensidad enorme: la llegada de los Reyes, un cumpleaños, ganar un partido. Compartir su alegría sin frenarla enseguida les transmite que sus emociones positivas son bienvenidas. Después, ayudarles a volver a la calma con un rato tranquilo, un baño o un cuento facilita que descansen.
Cómo vivirla bien
- Disfrútala sin culpa.
- Compártela con quienes quieres.
- Espera a que baje antes de decidir algo importante.
- Descansa después.
- Consulta si aparece sin motivo y no cede.
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Fuentes
- Schultz, W., Dayan, P. y Montague, P. R. (1997). A neural substrate of prediction and reward. Science, 275(5306), 1593-1599. doi.org/10.1126/science.275.5306.1593
- Boecker, H., Sprenger, T., Spilker, M. E., Henriksen, G., Koppenhoefer, M., Wagner, K. J., Valet, M., Berthele, A. y Tolle, T. R. (2008). The runner’s high: Opioidergic mechanisms in the human brain. Cerebral Cortex, 18(11), 2523-2531. doi.org/10.1093/cercor/bhn013
- Fredrickson, B. L. (2001). The role of positive emotions in positive psychology: The broaden-and-build theory of positive emotions. American Psychologist, 56(3), 218-226. doi.org/10.1037/0003-066X.56.3.218
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5.ª ed., texto revisado; DSM-5-TR). doi.org/10.1176/appi.books.9780890425787