Inapetencia qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo

Qué es la inapetencia

La inapetencia es la falta o disminución de las ganas de comer. En medicina se llama hiporexia o, si es muy marcada, anorexia en sentido general (no confundir con la anorexia nerviosa, que es un trastorno de la conducta alimentaria). Se relaciona con la náusea, el Desgano y estados como la Tristeza o el estrés.

Cómo se manifiesta

• Estómago cerradoO nudo en el estómago.
• La comida no apeteceNi siquiera la favorita.
• Saciedad rápidaCon poca cantidad.
• NáuseaLeve en algunos casos.

Por qué el estrés quita el hambre

Ante una amenaza, el cuerpo activa la respuesta de estrés y prioriza la acción sobre la digestión. Robert Sapolsky explicó cómo, en el estrés agudo, se liberan hormonas que reducen el apetito y frenan la actividad digestiva. Por eso es habitual perder el hambre antes de un examen o tras un susto. En cambio, el estrés crónico puede aumentar el apetito en algunas personas.

Inapetencia y estado de ánimo

La pérdida de apetito es uno de los síntomas que se valoran en la depresión, según los manuales de referencia como el DSM-5-TR. También aparece en el Duelo, en la ansiedad y tras experiencias traumáticas. Cuando la inapetencia va acompañada de tristeza persistente, pérdida de interés o desesperanza, conviene consultar.

Otras causas

• Enfermedades infecciosas, digestivas o crónicas.
• Medicamentos que reducen el apetito.
• Alteraciones hormonales.
• Consumo de alcohol u otras sustancias.
• Cambios propios de la edad avanzada.

Cuándo consultar

Conviene acudir al médico si la inapetencia dura más de una o dos semanas, si se pierde peso sin buscarlo, si hay fiebre, dolor, vómitos u otros síntomas, o si se acompaña de un bajo estado de ánimo. Si dejar de comer responde a un miedo intenso a engordar o a una preocupación excesiva por el peso, puede tratarse de un trastorno de la conducta alimentaria, que requiere ayuda especializada.

Qué puede ayudar

1. Come poco y a menudo en lugar de comidas copiosas.
2. Elige alimentos nutritivos que te resulten fáciles.
3. Hidrátate bien.
4. Atiende al estrés o la emoción que está detrás.
5. Consulta si no mejora o pierdes peso.