Familia de la tristezaAbatimiento qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Hay momentos en que el cuerpo pesa, cuesta levantarse y todo parece cuesta arriba. El abatimiento es esa sensación de haber sido derribado: por un golpe, por un esfuerzo largo o por una suma de pequeñas derrotas. Suele ser pasajero, pero conviene saber reconocerlo y cuándo puede ser algo más.
Qué es el abatimiento
El abatimiento es un estado de decaimiento físico y anímico en el que se pierden las fuerzas, el ánimo y las ganas de hacer cosas. La palabra viene de «abatir», derribar: quien está abatido se siente como si algo le hubiera tumbado.
A diferencia de la tristeza, que se centra en una pérdida, el abatimiento destaca por la falta de energía. Puede aparecer tras una mala noticia, pero también tras un periodo largo de esfuerzo o de estrés.
Cómo se siente
- Cansancio pesadoBrazos y piernas que pesan, ganas de tumbarse.
- Postura caídaHombros bajos, cabeza inclinada, movimientos lentos.
- Poca iniciativaCuesta empezar cualquier tarea, incluso las agradables.
- Pensamiento lentoDificultad para concentrarse o decidir.
- Visión gris del futuro«No va a mejorar», «no merece la pena intentarlo».
Qué lo provoca
- Fracasos o derrotas en algo que nos importaba.
- Pérdidas y malas noticias.
- Estrés prolongado: Bruce McEwen describió cómo la exigencia mantenida desgasta el organismo, lo que llamó carga alostática.
- Falta de sueño, enfermedad o mala alimentación.
- Esfuerzos repetidos sin resultado.
Para qué sirve
El abatimiento obliga a parar. Desde una perspectiva evolutiva, Randolph Nesse ha propuesto que el ánimo bajo puede ayudar a dejar de invertir energía en metas que no están dando fruto y a conservar recursos hasta que cambien las circunstancias.
El riesgo es quedarse atrapado. Martin Seligman mostró que la exposición repetida a situaciones que no podemos controlar lleva a dejar de intentarlo incluso cuando sí hay salida, lo que llamó indefensión aprendida.
Diferencias con sentimientos parecidos
Abatimiento no es lo mismo que Desánimo
El desánimo es la pérdida de ganas o de motivación; el abatimiento añade un fuerte componente de agotamiento físico.
Abatimiento no es lo mismo que Depresión
La depresión es un trastorno con criterios clínicos y duración mínima; el abatimiento puede ser una reacción pasajera.
Abatimiento no es lo mismo que Apatía
La apatía es falta de interés o emoción; en el abatimiento hay malestar y sensación de haber sido derribado.
Cómo recuperarse
- Descansa de verdad: dormir y desconectar, no solo dejar de trabajar.
- Empieza por algo muy pequeño. La activación conductual, una terapia con buena evidencia según los estudios de Sona Dimidjian, se basa en que actuar mejora el ánimo, y no al revés.
- Muévete un poco cada día. Un paseo corto ya cuenta.
- Habla con alguien. Contar lo que pasa aligera la carga.
- Revisa las exigencias. Quizá toca bajar el ritmo o pedir ayuda.
Cuándo pedir ayuda
Si el abatimiento dura más de dos semanas, se acompaña de pérdida de interés por casi todo, cambios importantes de sueño o apetito, o sentimientos de inutilidad, consulta con tu médico de familia: puede tratarse de una depresión, que tiene tratamiento. Si piensas en hacerte daño, llama al 024.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- McEwen, B. S. (1998). Protective and damaging effects of stress mediators. New England Journal of Medicine, 338(3), 171-179. doi.org/10.1056/NEJM199801153380307
- Nesse, R. M. (2000). Is depression an adaptation? Archives of General Psychiatry, 57(1), 14-20. doi.org/10.1001/archpsyc.57.1.14
- Seligman, M. E. P. (1972). Learned helplessness. Annual Review of Medicine, 23, 407-412. doi.org/10.1146/annurev.me.23.020172.002203
- Dimidjian, S., Hollon, S. D., Dobson, K. S., Schmaling, K. B., Kohlenberg, R. J., Addis, M. E. y otros. (2006). Randomized trial of behavioral activation, cognitive therapy, and antidepressant medication in the acute treatment of adults with major depression. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 74(4), 658-670. doi.org/10.1037/0022-006X.74.4.658
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5.ª ed., texto revisado; DSM-5-TR). doi.org/10.1176/appi.books.9780890425787
- Ministerio de Sanidad. Línea 024 de atención a la conducta suicida. www.sanidad.gob.es/linea024/home.htm