Familia de la tristezaAmargura qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Hay personas que, tras una injusticia o una serie de decepciones, empiezan a verlo todo con un sabor agrio. La amargura es ese poso que queda cuando el dolor no se procesa y se mezcla con la sensación de haber sido tratado injustamente. Se instala despacio y cuesta reconocerla en uno mismo.
Qué es la amargura
La amargura es un estado emocional persistente de resentimiento, desencanto y pesimismo, que suele nacer de experiencias vividas como injustas. Más que una emoción puntual, es una actitud que se extiende: lo que empezó como dolor por un hecho concreto acaba tiñendo la visión de las personas y del mundo.
Se reconoce en la queja constante, en el sarcasmo y en la dificultad para alegrarse por los demás.
Cómo se siente
- Un poso agrioSensación de que la vida debe algo.
- RumiaciónVolver una y otra vez a la ofensa o a la pérdida.
- DesconfianzaEsperar lo peor de los demás.
- Irritabilidad y sarcasmoRespuestas cortantes, ironía.
- Dificultad para disfrutarLo bueno parece no compensar.
De dónde surge
- Injusticias no reconocidas ni reparadas.
- Decepciones acumuladas en el trabajo, la familia o la pareja.
- Metas vitales frustradas que no se han podido sustituir por otras.
- Comparación constante con quienes parecen haber tenido más suerte.
Susan Nolen-Hoeksema mostró que la rumiación, dar vueltas de forma repetitiva a lo que nos duele, mantiene y agrava los estados emocionales negativos. La amargura se alimenta de ella.
Para qué sirve
En su origen, la amargura protege: señala que algo no fue justo y nos pone en guardia para que no se repita. El problema es que, cuando se cronifica, el coste recae sobre quien la siente. Las investigaciones de Michael McCullough sobre el perdón muestran que soltar el deseo de revancha o de evitación se asocia a mayor bienestar, sin necesidad de reconciliarse ni de justificar el daño.
Diferencias con sentimientos parecidos
Amargura no es lo mismo que Resentimiento
El resentimiento apunta a una persona o una ofensa concreta; la amargura es más general y tiñe toda la visión de la vida.
Amargura no es lo mismo que Rencor
El rencor incluye deseo de revancha; la amargura es más pasiva y desencantada.
Amargura no es lo mismo que Pesimismo
El pesimismo es esperar lo peor; la amargura añade dolor y sensación de injusticia.
Cómo endulzarla
- Reconoce la herida original. Ponerle nombre a lo que dolió es el primer paso para dejar de girar alrededor.
- Escribe sobre ello. James Pennebaker comprobó que escribir sobre experiencias difíciles ayuda a darles sentido.
- Corta la rumiación con actividades que ocupen la atención.
- Busca lo que sí depende de ti y pon la energía ahí.
- Practica la gratitud. Robert Emmons encontró que anotar cosas por las que estar agradecido mejora el ánimo.
- Considera el perdón como algo que haces por ti, no por el otro.
Cuándo pedir ayuda
Si la amargura está dañando tus relaciones, te aísla o se acompaña de tristeza persistente, un psicólogo sanitario puede ayudarte a procesar lo ocurrido.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Nolen-Hoeksema, S., Wisco, B. E. y Lyubomirsky, S. (2008). Rethinking rumination. Perspectives on Psychological Science, 3(5), 400-424. doi.org/10.1111/j.1745-6924.2008.00088.x
- McCullough, M. E. (2001). Forgiveness: Who does it and how do they do it? Current Directions in Psychological Science, 10(6), 194-197. doi.org/10.1111/1467-8721.00147
- Pennebaker, J. W. (1997). Writing about emotional experiences as a therapeutic process. Psychological Science, 8(3), 162-166. doi.org/10.1111/j.1467-9280.1997.tb00403.x
- Emmons, R. A. y McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389. doi.org/10.1037/0022-3514.84.2.377