Apatía qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo

Qué es la apatía

La apatía es una disminución del interés, la motivación y la respuesta emocional. La palabra viene del griego apátheia, «sin pasión». Para los filósofos estoicos era un ideal de serenidad; hoy designa más bien un estado de desconexión que se vive con poca energía y escasas ganas de actuar.

A diferencia de la tristeza, en la apatía no hay tanto dolor como ausencia: de deseo, de curiosidad, de entusiasmo.

Cómo se nota

• Falta de iniciativaEsperar a que otros propongan, dejar las cosas sin hacer.
• IndiferenciaNoticias buenas o malas producen poca reacción.
• Abandono de aficionesLo que antes gustaba ya no atrae.
• Pocas ganas de ver genteNo por rechazo, sino por falta de impulso.
• Sensación de estancamientoLos días pasan sin dirección.

Qué la provoca

• Agotamiento físico o emocional.
• Rutinas monótonas sin retos ni novedades.
• Esfuerzos sin recompensa: Martin Seligman mostró que la falta repetida de control lleva a dejar de intentarlo.
• Depresión: la pérdida de interés es uno de sus síntomas centrales.
• Problemas médicos, como alteraciones tiroideas, anemia o enfermedades neurológicas, y algunos medicamentos.

Qué dice la ciencia de la motivación

Richard Ryan y Edward Deci, autores de la teoría de la autodeterminación, sostienen que la motivación se nutre de tres necesidades: autonomía (sentir que elegimos), competencia (sentir que somos capaces) y vínculo (sentirnos conectados). Cuando una o varias se ven frustradas durante mucho tiempo, la motivación se apaga. Revisar cuál falta es una buena pista para salir de la apatía.

Cómo salir de ella

1. No esperes a tener ganas. En la apatía, la acción suele ir antes que la motivación.
2. Empieza por algo mínimo: una tarea de cinco minutos, un paseo corto.
3. Introduce novedad: un camino distinto, una actividad nueva, un plan diferente.
4. Busca compañía. Hacer cosas con otros facilita arrancar.
5. Revisa sueño, alimentación y ejercicio.
6. Recupera algo que te importaba, aunque ahora no te apetezca.

Cuándo pedir ayuda

Si la apatía dura más de dos semanas, se acompaña de tristeza, cambios de sueño o apetito, o sensación de que nada tiene sentido, consulta con tu médico de familia. También si aparece de forma brusca en una persona mayor, porque puede tener causas médicas. Si piensas en hacerte daño, llama al 024.