Familia de la sorpresaAlteración qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Una noticia inesperada, una discusión que estalla, un susto en la carretera. La alteración es esa sacudida que rompe la calma y deja el cuerpo y la mente revueltos. Es una reacción normal ante lo imprevisto, y saber reconocerla ayuda a no tomar decisiones mientras dura.
Qué es la alteración
La alteración es un cambio brusco del estado emocional, normalmente provocado por algo inesperado. Quien está alterado ha perdido momentáneamente la calma y nota una mezcla de agitación, nerviosismo y, a veces, enfado o miedo.
Este diccionario la incluye en la familia de la sorpresa porque su desencadenante típico es lo imprevisto.
Cómo se nota
- Corazón acelerado.
- Respiración rápida.
- Voz más altaO temblorosa.
- Dificultad para pensar con claridad.
- InquietudFísica.
Qué la provoca
- Noticias inesperadas, buenas o malas.
- Sustos y sobresaltos.
- Conflictos que estallan de repente.
- Cambios bruscos de planes.
- Accidentes o incidentes.
La sorpresa como punto de partida
Paul Ekman incluyó la sorpresa entre las emociones básicas: es la más breve de todas y funciona como un interruptor que detiene lo que estamos haciendo para atender a lo inesperado. Wulf-Uwe Meyer y sus colaboradores describieron cómo la sorpresa interrumpe la actividad en curso, dirige la atención al suceso y nos prepara para actualizar lo que esperábamos. La alteración es lo que queda cuando esa sacudida no se resuelve rápido.
Cómo recuperar la calma
- Para un momento antes de reaccionar.
- Respira despacio, alargando la espiración.
- Nombra lo que sientes: «Estoy alterado».
- Aplaza decisiones importantes.
- Busca información si la incertidumbre te altera.
- Habla con alguien de confianza.
Cuando la alteración es frecuente
Si te alteras con mucha facilidad o por cosas pequeñas, puede deberse a cansancio, estrés acumulado o ansiedad. Revisar el descanso y las fuentes de estrés suele ayudar. Si la alteración es constante, conviene consultarlo con un profesional.
No decidir en caliente
Uno de los riesgos de la alteración es tomar decisiones o decir cosas de las que luego nos arrepentimos. Con la activación alta, el pensamiento se estrecha y tendemos a reaccionar de forma impulsiva. Una regla sencilla es esperar a que el cuerpo se calme antes de responder a un mensaje, firmar algo o tomar una decisión importante. A menudo, lo que parecía urgente puede esperar unas horas.
Si alguien cercano está alterado, ayuda más ofrecer calma y presencia que intentar razonar de inmediato: primero se baja la activación, después se habla.
También conviene recordar que la alteración tiende a contagiarse. Mantener un tono de voz tranquilo y un ritmo pausado ayuda a que la otra persona se calme antes.
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Fuentes
- Ekman, P. (1992). An argument for basic emotions. Cognition and Emotion, 6(3-4), 169-200. doi.org/10.1080/02699939208411068
- Meyer, W.-U., Reisenzein, R. y Schützwohl, A. (1997). Toward a process analysis of emotions: The case of surprise. Motivation and Emotion, 21(3), 251-274. doi.org/10.1023/A:1024422330338
- Gross, J. J. (1998). The emerging field of emotion regulation: An integrative review. Review of General Psychology, 2(3), 271-299. doi.org/10.1037/1089-2680.2.3.271