Familia de la sorpresaDisonancia qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Saber que fumar es perjudicial y seguir fumando. Defender la honestidad y mentir para salir de un apuro. Valorar el medio ambiente y coger el coche para todo. La disonancia es ese malestar de sentir que algo no encaja entre lo que pensamos y lo que hacemos. Es incómodo, pero también una oportunidad para ser más coherentes.
Qué es la disonancia
La disonancia es el malestar que sentimos cuando dos ideas, creencias o conductas propias entran en contradicción. Leon Festinger la llamó disonancia cognitiva en los años cincuenta y se convirtió en una de las teorías más influyentes de la psicología social.
Este diccionario la incluye en la familia de la sorpresa porque a menudo nace al descubrir que algo que creíamos o hacíamos no encaja con información nueva.
Cómo se siente
- IncomodidadDifusa.
- Justificaciones«No es para tanto», «todo el mundo lo hace».
- Evitar informaciónQue contradice lo que pensamos.
- CulpaSi hay un valor en juego.
- Tensión interna.
Cómo reducimos la disonancia
Festinger propuso que, ante la disonancia, intentamos reducir el malestar de varias formas:
- Cambiar la conducta: dejar de fumar.
- Cambiar la creencia: «Fumar no es tan malo».
- Añadir justificaciones: «Me ayuda con el estrés».
- Evitar la información que genera disonancia.
El problema es que a menudo elegimos las opciones más cómodas, como justificarnos, en lugar de las más honestas.
Un experimento clásico
En un famoso estudio, Festinger y James Carlsmith pidieron a los participantes que realizaran una tarea aburrida y que después dijeran a otra persona que era interesante. A unos les pagaron un dólar y a otros veinte. Sorprendentemente, quienes recibieron un dólar acabaron valorando la tarea como más interesante: al no tener una buena excusa para haber mentido, cambiaron su opinión para reducir la disonancia.
Cómo resolverla de forma honesta
- Reconoce la contradicción sin justificarte de inmediato.
- Pregúntate qué valoras realmente.
- Busca información incluso si no te gusta.
- Cambia lo que puedas, aunque sea poco a poco.
- Acepta tus incoherencias con amabilidad: todos las tenemos.
Disonancia y valores
La disonancia puede ser una aliada para vivir de forma más coherente con lo que valoramos. Cuando notamos ese malestar, es una señal de que algo importante está en juego. En lugar de silenciarlo con justificaciones, podemos usarlo como motor de cambio. La terapia de aceptación y compromiso de Steven Hayes propone precisamente orientar la conducta hacia los propios valores.
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Fuentes
- Festinger, L. (1957). A Theory of Cognitive Dissonance. Stanford University Press.
- Hayes, S. C., Strosahl, K. D. y Wilson, K. G. (1999). Acceptance and Commitment Therapy: An Experiential Approach to Behavior Change. Guilford Press.