Ambivalencia qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo

Qué es la ambivalencia

La ambivalencia es la coexistencia de emociones, deseos o valoraciones opuestas hacia una misma persona, situación o decisión. No es indecisión por falta de información, sino tirar en dos direcciones a la vez.

Este diccionario la incluye en la familia de la sorpresa porque a menudo nos sorprende descubrir que sentimos algo inesperado, incluso contrario a lo que creíamos.

Cómo se siente

• Tirar en dos direcciones.
• DudasQue no se resuelven.
• CulpaPor sentir algo «inadecuado».
• CansancioMental.
• OscilaciónUn día una cosa, otro día otra.

Las emociones mixtas

Durante mucho tiempo se pensó que las emociones positivas y negativas eran polos opuestos que no podían darse juntas. La investigación ha mostrado lo contrario: las emociones mixtas son frecuentes. Jeff Larsen y sus colaboradores encontraron que las personas pueden sentirse felices y tristes a la vez en situaciones agridulces, como una graduación o una despedida.

La Nostalgia es un buen ejemplo: Constantine Sedikides la describe como una emoción que combina alegría y tristeza.

Cuándo aparece

• Decisiones importantes: cambiar de trabajo, mudarse, tener hijos.
• Relaciones con aspectos positivos y negativos.
• Pérdidas que también traen alivio.
• Logros que implican renuncias.
• Despedidas.

Cómo convivir con ella

1. Acepta que es normal sentir cosas opuestas.
2. Pon nombre a cada lado: «Por un lado siento…, por otro…».
3. Escribe ventajas e inconvenientes si hay que decidir.
4. Conecta con tus valores: ¿qué es lo que más te importa?
5. Date tiempo si la decisión puede esperar.
6. No te culpes por sentir algo «contradictorio».

La ambivalencia ante el cambio

William Miller y Stephen Rollnick desarrollaron la entrevista motivacional, un enfoque terapéutico que parte de la idea de que la ambivalencia es una fase natural del cambio. Querer dejar de fumar y, a la vez, no querer dejarlo es habitual. En lugar de presionar, este enfoque ayuda a explorar ambos lados para que la persona encuentre sus propias razones para cambiar.

Ambivalencia en las relaciones

Muchas relaciones importantes despiertan ambivalencia: querer a un familiar y sentir que nos hace daño, valorar una amistad y cansarnos de ella, seguir enamorados de alguien con quien no funciona la convivencia. Reconocer ambos lados, sin negar ninguno, permite tomar decisiones más ajustadas. A veces la ambivalencia indica que conviene poner límites; otras, que la relación necesita cambios.