Familia del ascoVomitivo qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
«Es vomitivo.» Lo decimos ante un olor insoportable, una escena repugnante o una conducta que nos parece moralmente asquerosa. La palabra expresa el grado máximo del asco: algo tan desagradable que el cuerpo querría expulsarlo. Es una de las formas en que el lenguaje traduce el rechazo moral al idioma del estómago.
Qué es lo vomitivo
Vomitivo es lo que provoca o parece capaz de provocar el vómito. En el lenguaje cotidiano se usa sobre todo en sentido figurado, para expresar un rechazo extremo. Es casi sinónimo de emético, aunque este se usa más en sentido médico.
Cómo se siente
- NáuseaY estómago revuelto.
- Gesto de ascoIntenso.
- RetiradaDel cuerpo.
- IndignaciónSi es moral.
Lo vomitivo físico
Los estímulos que más asco provocan en todas las culturas, como la comida podrida, las heces o las heridas infectadas, son los que más riesgo de enfermedad suponen. Valerie Curtis explicó que el asco es un sistema de defensa contra los patógenos. La sensación vomitiva es su señal más extrema: expulsar antes de que el daño entre.
Lo vomitivo moral
Cuando decimos que una conducta es vomitiva, solemos referirnos a la crueldad, la hipocresía o el abuso de poder. Hanah Chapman y sus colaboradores mostraron que ante tratos injustos se activa el mismo gesto facial que ante un mal sabor. Jonathan Haidt describió cómo el asco moral nos ayuda a marcar lo que consideramos inaceptable.
El poder de las palabras
Usar el lenguaje del asco tiene consecuencias. Calificar algo de vomitivo transmite un rechazo total, sin matices. Cuando se aplica a conductas crueles, puede ser una forma legítima de expresar indignación. Cuando se aplica a personas o grupos por lo que son, puede contribuir a deshumanizarlos, como han mostrado Lasana Harris y Susan Fiske.
Cuando el miedo a vomitar limita
Algunas personas tienen un miedo intenso a vomitar o a ver vomitar a otros, llamado emetofobia. Pueden evitar comer fuera, viajar o estar cerca de personas enfermas. Es un problema tratable con terapia cognitivo-conductual y exposición gradual.
Los niños y lo asqueroso
A muchos niños les encanta hablar de cosas asquerosas: mocos, vómitos, cacas. Es una forma de explorar los límites y de jugar con el asco desde un lugar seguro. No hay que alarmarse; basta con explicar en qué contextos es adecuado y en cuáles no.
Cómo manejar la reacción
- Aléjate del estímulo y busca aire fresco.
- Respira lento.
- Canaliza la indignación moral hacia acciones útiles.
- Reserva el lenguaje del asco para conductas, no para personas.
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Fuentes
- Curtis, V., de Barra, M. y Aunger, R. (2011). Disgust as an adaptive system for disease avoidance behaviour. Philosophical Transactions of the Royal Society B, 366(1563), 389-401. doi.org/10.1098/rstb.2010.0117
- Chapman, H. A., Kim, D. A., Susskind, J. M. y Anderson, A. K. (2009). In bad taste: Evidence for the oral origins of moral disgust. Science, 323(5918), 1222-1226. doi.org/10.1126/science.1165565
- Haidt, J. (2003). The moral emotions. En R. J. Davidson, K. R. Scherer y H. H. Goldsmith (Eds.), Handbook of Affective Sciences (pp. 852-870). Oxford University Press.
- Harris, L. T. y Fiske, S. T. (2006). Dehumanizing the lowest of the low: Neuroimaging responses to extreme out-groups. Psychological Science, 17(10), 847-853. doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01793.x