Familia de la alegríaContento qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Una cena sencilla con la familia, un día en el que todo ha ido razonablemente bien, la sensación de que no te falta nada importante. El contento es una alegría serena, sin grandes picos, que nace de estar a gusto con lo que se tiene. Es menos llamativa que la euforia, pero mucho más duradera.
Qué es el contento
El contento es una alegría tranquila que nace de estar satisfecho con lo que se tiene o con cómo van las cosas. Está muy cerca de la satisfacción y el Agrado, y se diferencia de la Euforia en su intensidad suave.
Cómo se siente
- SonrisaTranquila.
- Relajación.
- SensaciónDe que todo está bien.
- GanasDe compartir.
Contento frente a la carrera hedónica
Philip Brickman describió la adaptación hedónica: nos acostumbramos rápido a las cosas buenas y volvemos a desear más. Esta «carrera hedónica» hace que, por mucho que consigamos, nunca estemos satisfechos. El contento es una forma de salir de ella: apreciar lo que hay en lugar de buscar siempre lo siguiente.
Satisfacerse o maximizar
Barry Schwartz distinguió entre maximizadores, que buscan siempre la mejor opción, y satisfactores, que eligen algo suficientemente bueno. Encontró que los satisfactores tienden a ser más felices y a arrepentirse menos de sus decisiones. El contento tiene mucho de esta actitud.
El papel de la gratitud
Robert Emmons y Michael McCullough encontraron que las personas que anotaban cada semana cosas por las que se sentían agradecidas tenían más bienestar y optimismo. La gratitud entrena la mirada para ver lo que ya tenemos, que es la base del contento.
Contento y cultura
Jeanne Tsai mostró que en algunas culturas se valora más la felicidad tranquila, como el contento, que la excitada. Muchas tradiciones filosóficas, desde los estoicos hasta el budismo, han considerado el contento con lo que se tiene una de las claves de una buena vida.
Contento en la infancia
Los niños pueden aprender a disfrutar de lo sencillo cuando los adultos les acompañan en ello: jugar juntos sin pantallas, cocinar, pasear. Al final del día, preguntarles «¿qué ha sido lo mejor de hoy?» les ayuda a fijarse en lo bueno y a sentirse contentos con lo vivido.
Cómo cultivarlo
- Anota tres cosas buenas cada día.
- Disfruta lo sencillo con atención.
- Reduce las comparaciones.
- Elige lo suficientemente bueno.
- Comparte los buenos momentos.
Contento no es conformismo
Estar contento con lo que se tiene no significa renunciar a mejorar. Se puede apreciar el presente y, a la vez, tener metas. La diferencia está en que la persona contenta no condiciona su bienestar a conseguirlas: disfruta del camino.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Brickman, P., Coates, D. y Janoff-Bulman, R. (1978). Lottery winners and accident victims: Is happiness relative? Journal of Personality and Social Psychology, 36(8), 917-927. doi.org/10.1037/0022-3514.36.8.917
- Schwartz, B., Ward, A., Monterosso, J., Lyubomirsky, S., White, K. y Lehman, D. R. (2002). Maximizing versus satisficing: Happiness is a matter of choice. Journal of Personality and Social Psychology, 83(5), 1178-1197. doi.org/10.1037/0022-3514.83.5.1178
- Emmons, R. A. y McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389. doi.org/10.1037/0022-3514.84.2.377
- Tsai, J. L. (2007). Ideal affect: Cultural causes and behavioral consequences. Perspectives on Psychological Science, 2(3), 242-259. doi.org/10.1111/j.1745-6916.2007.00043.x