Familia de la tristezaRemordimiento qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Hay actos que no nos dejan en paz. El remordimiento es esa voz interior que vuelve una y otra vez a algo que hicimos mal, como si nos mordiera por dentro. Es una señal moral valiosa, porque nos empuja a reparar, pero si no se cierra puede convertirse en un tormento que no ayuda a nadie.
Qué es el remordimiento
El remordimiento es el malestar persistente que provoca el recuerdo de una mala acción propia. La palabra viene del latín remordere, «volver a morder»: el recuerdo regresa y duele una y otra vez.
Se diferencia del simple Arrepentimiento por su carácter moral y su persistencia. No lamentamos solo un error práctico, sino haber obrado mal con alguien.
Cómo se siente
- Recuerdo intrusivoLa escena vuelve sin buscarla.
- Nudo en el estómagoAl pensar en ello.
- InsomnioDar vueltas por la noche.
- Necesidad de confesarO de reparar.
- AutocastigoSentir que no merecemos estar bien.
Para qué sirve
June Tangney y sus colaboradores consideran la culpa, de la que el remordimiento es una forma intensa, una emoción moral adaptativa: centrada en la conducta, empuja a pedir perdón y reparar el daño. Sin ella, la convivencia sería mucho más difícil.
El problema aparece cuando el remordimiento se desliga de la reparación y se convierte en un castigo interminable, o cuando deriva en vergüenza, es decir, en la conclusión de que uno es malo, no de que hizo algo malo.
Diferencias con sentimientos parecidos
Remordimiento no es lo mismo que Culpa
La culpa es la conciencia de haber hecho daño; el remordimiento es su forma más persistente y dolorosa.
Remordimiento no es lo mismo que Arrepentimiento
El arrepentimiento puede ser por cualquier error; el remordimiento tiene un fuerte componente moral.
Remordimiento no es lo mismo que Contrición
La contrición incluye la voluntad de enmienda; el remordimiento puede quedarse en el malestar.
Qué lo provoca
- Haber dañado a alguien querido.
- Traiciones o mentiras.
- No haber estado cuando alguien nos necesitaba.
- Actos contrarios a los propios valores.
- Palabras hirientes que no se pueden retirar.
Cómo cerrarlo de forma sana
- Reconoce lo que hiciste con honestidad, sin excusas ni exageraciones.
- Repara: pide perdón, compensa, cambia la conducta.
- Si no es posible reparar directamente, busca formas simbólicas: una carta, ayudar a otros.
- Aprende: ¿qué te llevó a actuar así?
- Perdónate. Michael McCullough y otros investigadores han estudiado cómo el perdón, también hacia uno mismo, se asocia a mayor bienestar.
- Distingue la acción de la persona: hiciste algo mal, no eres malo.
Cuando no se puede reparar
A veces la persona a la que dañamos ya no está, o el daño no tiene arreglo. En estos casos el remordimiento puede quedarse sin salida. Algunas personas encuentran alivio escribiendo una carta que no enviarán, haciendo algo bueno por otros en nombre de quien dañaron o comprometiéndose a no repetir la conducta.
No se trata de olvidar lo ocurrido, sino de transformarlo en un aprendizaje que dé sentido al dolor.
Cuándo pedir ayuda
Si el remordimiento te tortura durante mucho tiempo, te impide vivir o se acompaña de ideas de hacerte daño, busca ayuda profesional. El 024 atiende las 24 horas.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Tangney, J. P., Stuewig, J. y Mashek, D. J. (2007). Moral emotions and moral behavior. Annual Review of Psychology, 58, 345-372. doi.org/10.1146/annurev.psych.56.091103.070145
- Tangney, J. P. y Dearing, R. L. (2002). Shame and Guilt. Guilford Press.
- McCullough, M. E. (2001). Forgiveness: Who does it and how do they do it? Current Directions in Psychological Science, 10(6), 194-197. doi.org/10.1111/1467-8721.00147
- Ministerio de Sanidad. Línea 024 de atención a la conducta suicida. www.sanidad.gob.es/linea024/home.htm