Familia de la tristezaInfelicidad qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
No es una pena concreta ni un mal día. La infelicidad es una sensación de fondo de que la vida no va como querríamos, de que falta algo importante. Puede convivir con momentos agradables y, aun así, teñirlo todo. La buena noticia es que la investigación sobre bienestar ofrece pistas útiles para cambiarla.
Qué es la infelicidad
La infelicidad es una valoración negativa de la propia vida en su conjunto, acompañada de pocas emociones agradables y muchas desagradables. Ed Diener, pionero en el estudio del bienestar subjetivo, distinguía entre la satisfacción con la vida y el balance de emociones del día a día. La infelicidad afecta a ambos.
A diferencia de la tristeza, que responde a algo concreto, la infelicidad es un estado de fondo.
Cómo se nota
- Insatisfacción general«Esto no es lo que quería».
- Poca ilusiónPor el futuro.
- Disfrute breveLo bueno dura poco.
- ComparacionesCon otros o con lo que podría ser.
- Cansancio vital.
De qué depende
Sonja Lyubomirsky y sus colaboradores propusieron que el bienestar depende de una combinación de predisposición genética, circunstancias y actividades intencionales. Las circunstancias, como los ingresos o el lugar donde vivimos, influyen menos de lo que creemos, en parte por la adaptación. Las relaciones y lo que hacemos cada día pesan mucho.
El Estudio de Harvard sobre el Desarrollo Adulto, dirigido por Robert Waldinger, concluye tras más de ochenta años de seguimiento que la calidad de las relaciones es uno de los factores más ligados a la felicidad y la salud.
Trampas frecuentes
- Perseguir la felicidad obsesivamente: Iris Mauss encontró que valorar en exceso la felicidad puede, paradójicamente, aumentar la sensación de decepción.
- Esperar que un cambio externo lo resuelva todo: un trabajo, una casa, una pareja.
- Compararse con vidas ajenas idealizadas.
- Vivir en piloto automático: Matthew Killingsworth y Daniel Gilbert observaron que las personas son menos felices cuando su mente divaga que cuando está en lo que hacen.
Qué ayuda a construir bienestar
- Invierte en relaciones cercanas y de calidad.
- Busca sentido en lo que haces o en cómo contribuyes.
- Practica la gratitud y el saboreo de lo bueno.
- Muévete y cuida el sueño.
- Presta atención al presente.
- Cambia lo que se pueda y acepta lo que no.
Cuándo consultar
Si la infelicidad se acompaña de tristeza intensa, pérdida de interés, desesperanza o ideas de muerte, consulta con un profesional: puede tratarse de una depresión. Si piensas en hacerte daño, llama al 024.
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Fuentes
- Diener, E. (1984). Subjective well-being. Psychological Bulletin, 95(3), 542-575. doi.org/10.1037/0033-2909.95.3.542
- Lyubomirsky, S., King, L. y Diener, E. (2005). The benefits of frequent positive affect: Does happiness lead to success? Psychological Bulletin, 131(6), 803-855. doi.org/10.1037/0033-2909.131.6.803
- Waldinger, R. y Schulz, M. (2023). Una buena vida. Planeta. (Obra original publicada en 2023).
- Mauss, I. B., Tamir, M., Anderson, C. L. y Savino, N. S. (2011). Can seeking happiness make people unhappy? Paradoxical effects of valuing happiness. Emotion, 11(4), 807-815. doi.org/10.1037/a0022010
- Killingsworth, M. A. y Gilbert, D. T. (2010). A wandering mind is an unhappy mind. Science, 330(6006), 932. doi.org/10.1126/science.1192439