Familia del amorAgradecimiento qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Dar las gracias parece algo sencillo, casi automático. Pero el agradecimiento sincero, el que nace de reconocer de verdad lo que otro ha hecho por nosotros, es una de las emociones con más efectos positivos estudiados. Fortalece los vínculos, mejora el ánimo y nos ayuda a ver lo bueno que tenemos.
Qué es el agradecimiento
El agradecimiento es el sentimiento de reconocer y valorar un beneficio recibido de otra persona. Es muy cercano a la Gratitud; algunos autores reservan «agradecimiento» para la respuesta a un favor concreto y «gratitud» para una actitud más general de apreciar lo que se tiene.
Cómo se siente
- CalidezHacia quien nos ayudó.
- Deseo de corresponder.
- Sonrisa.
- Sensación de ser cuidado.
- Cercanía.
Agradecimiento y vínculos
Sara Algoe propuso la teoría de «encontrar, recordar y vincular»: la gratitud nos ayuda a encontrar personas valiosas, recordar su importancia y vincularnos más con ellas. Sus estudios con parejas mostraron que expresar agradecimiento aumenta la satisfacción con la relación en ambos miembros.
Michael McCullough y sus colaboradores describieron la gratitud como una emoción moral que reconoce la ayuda recibida y motiva a corresponder.
Agradecimiento y bienestar
Robert Emmons y Michael McCullough encontraron que las personas que anotaban cada semana cosas por las que estaban agradecidas se sentían más optimistas y satisfechas con su vida que quienes anotaban molestias. Alex Wood y sus colaboradores revisaron numerosos estudios y concluyeron que la gratitud se asocia de forma consistente al bienestar.
Cómo expresarlo bien
- Sé concreto: «Gracias por quedarte conmigo en el hospital».
- Explica el efecto: cómo te ayudó.
- Hazlo pronto, sin esperar a una ocasión especial.
- Escribe una carta de agradecimiento a alguien importante.
- Agradece también lo cotidiano.
Agradecimiento y deuda
A veces el agradecimiento se vive como una deuda, una obligación de devolver el favor. Aunque la reciprocidad es natural, el agradecimiento sincero no necesita convertirse en una carga. Aceptar la ayuda con gratitud, sin sentir que hay que pagarla de inmediato, es también una forma de respeto hacia quien la ofrece.
Agradecer lo cotidiano
Solemos agradecer los grandes favores, pero pasamos por alto los gestos cotidianos: la pareja que prepara la cena, el compañero que nos cubre en una reunión, el vecino que recoge un paquete. Agradecer estos pequeños gestos hace que las personas se sientan vistas y valoradas, y mejora mucho la convivencia. En las relaciones largas, donde es fácil dar las cosas por hechas, este hábito es especialmente valioso.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Algoe, S. B. y Haidt, J. (2009). Witnessing excellence in action: The «other-praising» emotions of elevation, gratitude, and admiration. The Journal of Positive Psychology, 4(2), 105-127. doi.org/10.1080/17439760802650519
- Emmons, R. A. y McCullough, M. E. (2003). Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life. Journal of Personality and Social Psychology, 84(2), 377-389. doi.org/10.1037/0022-3514.84.2.377
- McCullough, M. E. (2001). Forgiveness: Who does it and how do they do it? Current Directions in Psychological Science, 10(6), 194-197. doi.org/10.1111/1467-8721.00147
- Wood, A. M., Froh, J. J. y Geraghty, A. W. A. (2010). Gratitude and well-being: A review and theoretical integration. Clinical Psychology Review, 30(7), 890-905. doi.org/10.1016/j.cpr.2010.03.005