Fobias específicas
Arañas, aviones, alturas, agujas, perros. Muchos tenemos miedos concretos, pero cuando el miedo es tan intenso que lleva a evitar y limita la vida, se habla de fobia específica.
Qué es
Una fobia específica es un miedo o ansiedad intensos y desproporcionados ante un objeto o situación concretos, que provoca casi siempre una reacción inmediata de miedo y lleva a evitarlo o a soportarlo con gran malestar, durante al menos seis meses (APA, 2022). Es uno de los trastornos de ansiedad más frecuentes.
Tipos
- Animales: arañas, serpientes, perros, insectos.
- Entorno natural: alturas, tormentas, agua.
- Sangre, inyecciones y heridas: con la particularidad de que puede producir desmayos por una bajada de tensión.
- Situacional: aviones, ascensores, espacios cerrados.
- Otras: atragantarse, vomitar, ruidos fuertes.
De dónde vienen
Pueden surgir de una experiencia traumática, de observar el miedo en otros o de recibir información amenazante. Arne Öhman propuso que estamos biológicamente predispuestos a temer ciertos estímulos que fueron peligrosos para nuestros antepasados, como las serpientes (Öhman y Mineka, 2001). En algunas fobias, como a las arañas, el asco tiene también un papel importante.
Tratamiento
La exposición gradual es el tratamiento más eficaz: muchas fobias mejoran mucho en pocas sesiones, a veces en una sola sesión intensiva de varias horas. Se puede hacer en vivo, en imaginación o con realidad virtual (Craske y cols., 2016). En la fobia a la sangre se usa la tensión aplicada, una técnica para evitar el desmayo. La medicación no suele ser necesaria.
Cuándo consultar
Si el miedo te impide hacer cosas importantes, como viajar, ir al médico o vacunarte, merece la pena consultar. Encontrarás más en la ficha de Fobia.
Fuentes
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5.ª ed., texto revisado; DSM-5-TR). doi.org/10.1176/appi.books.9780890425787
- Öhman, A. y Mineka, S. (2001). Fears, phobias, and preparedness: Toward an evolved module of fear and fear learning. Psychological Review, 108(3), 483-522. doi.org/10.1037/0033-295X.108.3.483
- Craske, M. G. y Stein, M. B. (2016). Anxiety. The Lancet, 388(10063), 3048-3059. doi.org/10.1016/S0140-6736(16)30381-6