Duelo prolongado

Qué es

El trastorno de duelo prolongado se caracteriza por un anhelo intenso por la persona fallecida o una preocupación constante por ella, junto con un dolor emocional intenso, que persisten al menos doce meses en adultos, seis en niños y adolescentes, e interfieren en la vida diaria (APA, 2022). La CIE-11 lo describe con un periodo de al menos seis meses (OMS, 2022).

Síntomas

• Sensación de que una parte de uno mismo ha muerto.
• Incredulidad persistente ante la muerte.
• Evitación de los recordatorios de la pérdida.
• Dolor emocional intenso: ira, amargura, tristeza.
• Dificultad para reintegrarse en la vida y las relaciones.
• Embotamiento emocional.
• Sensación de que la vida no tiene sentido.
• Soledad intensa.

Duelo normal y duelo prolongado

En el duelo normal, el dolor va cambiando: se alternan momentos de pena con otros de reconstrucción de la vida, como describe el modelo de proceso dual de Stroebe y Schut (1999). En el duelo prolongado, la persona queda atascada en el dolor. No se trata de cuánto se quería al fallecido, sino de que el proceso se ha bloqueado.

Tratamiento

Katherine Shear desarrolló una terapia específica para el duelo complicado, que combina elementos de la terapia cognitivo-conductual, la exposición a los recuerdos de la pérdida y el trabajo con metas futuras, con buenos resultados en ensayos clínicos (Shear, 2015). Los grupos de apoyo también pueden ayudar.

Cuándo consultar

Si ha pasado mucho tiempo desde la pérdida y sientes que no puedes seguir adelante, consulta. Si aparecen deseos de morir para reunirte con la persona fallecida, llama al 024. Encontrarás más en la ficha de Duelo.