Antipsicóticos

Qué son

Los antipsicóticos son medicamentos que reducen los síntomas psicóticos, como las alucinaciones, los delirios y el pensamiento desorganizado. Actúan principalmente bloqueando receptores de dopamina en el cerebro, y muchos también sobre la serotonina. El primero, la clorpromazina, se descubrió en los años cincuenta y cambió radicalmente la psiquiatría.

Tipos

• Típicos o de primera generación: más antiguos, con más riesgo de efectos sobre el movimiento.
• Atípicos o de segunda generación: hoy los más usados, con menos efectos motores pero más riesgo de efectos metabólicos.
• Formas de liberación prolongada: inyecciones cada varias semanas, útiles para mantener el tratamiento.

Para qué se usan

Se usan en la esquizofrenia y otros trastornos psicóticos, en el trastorno bipolar, tanto en las fases maníacas como en el mantenimiento, y a veces como complemento en la depresión resistente. En dosis bajas se usan en algunas otras situaciones, siempre bajo prescripción médica.

Efectos secundarios

Pueden producir aumento de peso y alteraciones metabólicas, sedación, rigidez o temblores, inquietud, alteraciones hormonales y, a largo plazo, movimientos involuntarios. Por eso es importante el seguimiento médico, con controles de peso, glucosa y lípidos, y hábitos de vida saludables. Muchos efectos pueden manejarse ajustando la dosis o cambiando de fármaco.

Qué tener en cuenta

Mantener el tratamiento reduce de forma importante el riesgo de recaída en la esquizofrenia. No debe suspenderse sin consultar. Los mejores resultados se obtienen combinando la medicación con intervenciones psicosociales: psicoeducación, terapia, apoyo a la familia y rehabilitación (Lukens y McFarlane, 2004).