Uso problemático de pantallas y videojuegos

Qué es

La CIE-11 de la Organización Mundial de la Salud incluye el trastorno por videojuegos, caracterizado por un control deficiente sobre el juego, una prioridad creciente del juego sobre otras actividades y la continuación del juego a pesar de sus consecuencias negativas, durante al menos doce meses (OMS, 2022). El DSM-5-TR lo recoge como una condición que necesita más investigación (APA, 2022). El uso problemático de redes sociales u otras pantallas no es un diagnóstico oficial, pero se estudia cada vez más.

Señales de alarma

• Dificultad para controlar el tiempo de uso.
• Abandono de otras actividades, amigos o aficiones.
• Irritabilidad o ansiedad cuando no se puede jugar o conectar.
• Problemas de sueño por usar pantallas por la noche.
• Bajada del rendimiento escolar o laboral.
• Conflictos familiares frecuentes por el uso.
• Usarlo para evadirse del malestar.

Matices importantes

La mayoría de las personas que juegan o usan redes no tienen un problema. A veces el uso excesivo es una forma de escapar de otro malestar, como ansiedad, depresión, acoso escolar o soledad, que conviene atender. Algunos videojuegos incluyen mecánicas parecidas al juego de azar, como las cajas de recompensa, que aumentan el riesgo.

Qué ayuda

• Pactar normas claras de uso, con horarios y espacios sin pantallas, como el dormitorio por la noche.
• Ofrecer alternativas atractivas: deporte, actividades con amigos.
• Interesarse por lo que juegan o ven, en lugar de prohibir sin más.
• Dar ejemplo con el propio uso.

Cuándo consultar

Si el uso de pantallas está afectando de forma importante a los estudios, el sueño o las relaciones, y los intentos de reducirlo no funcionan, consulta con el pediatra, el médico de familia o los servicios de atención a las adicciones. La terapia cognitivo-conductual con implicación familiar es el enfoque más estudiado.