Trastorno obsesivo-compulsivo
No es ser ordenado ni perfeccionista. El TOC es un trastorno que atrapa a la persona en un círculo de pensamientos angustiosos y rituales que consumen horas al día.
Qué es
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se caracteriza por la presencia de obsesiones, compulsiones o ambas, que consumen mucho tiempo, más de una hora al día, o causan malestar importante (APA, 2022).
- Obsesiones: pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos y no deseados que causan ansiedad.
- Compulsiones: conductas o actos mentales repetitivos que la persona se siente impulsada a realizar para reducir la ansiedad o evitar algo temido.
Temas frecuentes
- Contaminación y limpieza.
- Dudas y comprobaciones: puertas, gas, errores.
- Simetría, orden y exactitud.
- Pensamientos intrusivos de daño, sexuales o religiosos, que la persona rechaza y le horrorizan.
- Acumulación (hoy diagnosticada como trastorno aparte).
El círculo del TOC
Todos tenemos pensamientos intrusivos raros alguna vez. En el TOC, la persona les da un significado amenazante, siente mucha ansiedad y realiza una compulsión para neutralizarla. La compulsión alivia momentáneamente, pero refuerza el ciclo. Intentar suprimir los pensamientos, además, los hace más frecuentes (Wegner, 1994).
Tratamiento
El tratamiento psicológico con más evidencia es la terapia cognitivo-conductual con exposición y prevención de respuesta: exponerse gradualmente a lo que dispara las obsesiones sin realizar las compulsiones (Craske y cols., 2016). Algunos antidepresivos, en dosis a menudo más altas que en la depresión, también son eficaces. La combinación es habitual en los casos moderados y graves.
Cuándo consultar
Muchas personas con TOC tardan años en pedir ayuda por vergüenza de sus pensamientos. Tener un pensamiento no significa desearlo ni que vaya a ocurrir. Si te identificas, consulta con un profesional: el TOC tiene tratamiento eficaz. Encontrarás más en la ficha de Escrupulosidad.
Fuentes
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5.ª ed., texto revisado; DSM-5-TR). doi.org/10.1176/appi.books.9780890425787
- Wegner, D. M. (1994). Ironic processes of mental control. Psychological Review, 101(1), 34-52. doi.org/10.1037/0033-295X.101.1.34
- Craske, M. G. y Stein, M. B. (2016). Anxiety. The Lancet, 388(10063), 3048-3059. doi.org/10.1016/S0140-6736(16)30381-6