Trastorno depresivo persistente (distimia)

Qué es

El trastorno depresivo persistente, antes llamado distimia, se caracteriza por un estado de ánimo deprimido la mayor parte del día, la mayoría de los días, durante al menos dos años en adultos, o un año en niños y adolescentes, donde puede manifestarse como irritabilidad (APA, 2022). Los síntomas pueden ser menos intensos que en la depresión mayor, pero su duración los hace muy limitantes.

Síntomas

• Ánimo bajo crónico.
• Poco apetito o comer en exceso.
• Insomnio o exceso de sueño.
• Cansancio.
• Baja autoestima.
• Dificultad para concentrarse o decidir.
• Sentimientos de desesperanza.

Durante esos dos años no hay periodos sin síntomas de más de dos meses. A veces aparecen además episodios de depresión mayor.

Por qué importa

Al ser un malestar crónico y de intensidad moderada, a menudo pasa desapercibido o se confunde con el carácter. Sin embargo, afecta a las relaciones, al trabajo y a la calidad de vida, y aumenta el riesgo de depresión mayor.

Tratamiento

Suele combinarse psicoterapia, como la terapia cognitivo-conductual o la terapia interpersonal, con antidepresivos. Existe también un tratamiento psicológico desarrollado específicamente para la depresión crónica, el CBASP. La respuesta puede ser más lenta que en la depresión aguda, pero muchas personas mejoran de forma notable (NICE, 2022).

Cuándo consultar

Si llevas años sintiéndote apagado, sin ganas y con la sensación de que «la vida es así», merece la pena consultar. Si aparecen pensamientos de muerte, llama al 024.