Trastorno de estrés agudo

Qué es

El trastorno de estrés agudo se caracteriza por síntomas intensos que aparecen entre tres días y un mes después de un suceso traumático: recuerdos intrusivos, ánimo negativo, síntomas disociativos, evitación y aumento de la activación (APA, 2022). Si los síntomas se prolongan más de un mes, puede diagnosticarse un trastorno de estrés postraumático.

Síntomas

• Recuerdos o sueños angustiosos del suceso.
• Dificultad para sentir emociones positivas.
• Sensación de irrealidad, de estar aturdido o de no recordar partes del suceso.
• Evitación de recuerdos o situaciones relacionadas.
• Problemas de sueño, irritabilidad, sobresaltos, dificultad para concentrarse.

Reacciones normales ante algo anormal

Muchas de estas reacciones son esperables tras un suceso traumático y, en la mayoría de las personas, disminuyen con el tiempo y el apoyo (Bonanno, 2004). El diagnóstico se reserva para los casos en que son muy intensas y limitan la vida diaria.

Qué ayuda en los primeros días

• Sentirse seguro y atender las necesidades básicas.
• Estar con personas de confianza.
• Recibir información clara sobre lo ocurrido y sobre las reacciones normales.
• Retomar poco a poco las rutinas.
• Evitar el alcohol y otras sustancias.

Este enfoque se conoce como primeros auxilios psicológicos. No se recomienda obligar a la persona a contar lo sucedido si no quiere.

Tratamiento

Cuando los síntomas son intensos, la terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma iniciada en las primeras semanas puede prevenir el desarrollo de un TEPT. Si hay riesgo para la persona, llama al 024 o al 112.