Tabaco y nicotina
La mayoría de los fumadores quieren dejarlo, y muchos lo han intentado varias veces. No es falta de voluntad: la nicotina es una de las sustancias más adictivas que existen. Con el tratamiento adecuado, las probabilidades de éxito aumentan mucho.
Qué es
El trastorno por consumo de tabaco es un patrón problemático de consumo de tabaco o nicotina que provoca un malestar o deterioro significativo, con síntomas como el deseo intenso de fumar, la dificultad para reducir el consumo, la tolerancia y la abstinencia (APA, 2022). Incluye los cigarrillos, el tabaco de liar y otros productos con nicotina, como los cigarrillos electrónicos.
Por qué cuesta tanto
La nicotina llega al cerebro en segundos y activa el sistema de recompensa. Con el tiempo, el cerebro se adapta y, sin nicotina, aparece la abstinencia: irritabilidad, ansiedad, dificultad para concentrarse, aumento del apetito y deseo intenso de fumar. Además, fumar se asocia a muchas situaciones cotidianas, como el café o el estrés, que funcionan como desencadenantes (Wood y Rünger, 2016).
Riesgos para la salud
El tabaco es una de las principales causas de muerte evitable en el mundo, por cáncer, enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Dejar de fumar tiene beneficios a cualquier edad, que empiezan a notarse a las pocas horas y semanas.
Qué ayuda a dejarlo
- Apoyo profesional: aumenta mucho las probabilidades de éxito frente a intentarlo solo.
- Terapia psicológica, individual o en grupo, con técnicas cognitivo-conductuales y de prevención de recaídas.
- Fármacos que reducen la abstinencia y el deseo, prescritos por el médico. En España, algunos están financiados por el sistema público.
- Identificar los desencadenantes y planificar alternativas.
Si recaes
Las recaídas son frecuentes y forman parte del proceso. Cada intento enseña algo para el siguiente. Habla con tu médico de familia o con la unidad de deshabituación tabáquica de tu zona.
Fuentes
- American Psychiatric Association. (2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (5.ª ed., texto revisado; DSM-5-TR). doi.org/10.1176/appi.books.9780890425787
- Wood, W. y Rünger, D. (2016). Psychology of habit. Annual Review of Psychology, 67, 289-314. doi.org/10.1146/annurev-psych-122414-033417
- Marlatt, G. A. y Donovan, D. M. (Eds.) (2005). Relapse prevention: Maintenance strategies in the treatment of addictive behaviors (2.ª ed.). Guilford Press.