Anorexia nerviosa

Qué es

La anorexia nerviosa se caracteriza por una restricción de la ingesta que lleva a un peso significativamente bajo, un miedo intenso a ganar peso o conductas que lo impiden, y una alteración en la forma de percibir el propio cuerpo o la falta de reconocimiento de la gravedad del bajo peso (APA, 2022). Hay un tipo restrictivo y otro con atracones o purgas.

Señales de alarma

• Pérdida de peso importante o no ganar lo esperado en niños y adolescentes.
• Restricción de alimentos, saltarse comidas, contar calorías de forma obsesiva.
• Ejercicio excesivo.
• Rituales con la comida, comer a escondidas o evitar comer acompañado.
• Preocupación constante por el peso y la figura.
• Pérdida de la menstruación, frío, cansancio, mareos.
• Aislamiento, irritabilidad, perfeccionismo.

Riesgos

La desnutrición afecta a todos los órganos: corazón, huesos, hormonas, cerebro. La anorexia tiene una de las tasas de mortalidad más altas entre los trastornos mentales, por complicaciones médicas y por suicidio. Por eso requiere atención médica y psicológica coordinada.

Tratamiento

El tratamiento se basa en la recuperación del peso y la nutrición, junto con terapia psicológica. En niños y adolescentes, la terapia basada en la familia, en la que los padres asumen un papel activo en la alimentación, es el tratamiento con más evidencia. En adultos se usan terapias cognitivo-conductuales específicas. En los casos graves puede ser necesario un ingreso.

Cómo pedir ayuda

Si sospechas que tú o alguien cercano tiene anorexia, consulta pronto con el médico de familia o el pediatra, que pueden derivar a una unidad especializada en trastornos de la conducta alimentaria. Habla desde la preocupación, sin culpar ni hablar del peso o el aspecto. Si hay pensamientos suicidas, llama al 024.