Estilos de apego en adultos
Hay personas que viven con angustia cada silencio de su pareja y otras que se agobian en cuanto alguien se acerca demasiado. La psicología del apego adulto ofrece un marco para entender estas diferencias.
Del bebé a la pareja
En 1987, Cindy Hazan y Phillip Shaver propusieron que el amor romántico funciona como un vínculo de apego, parecido al que los bebés establecen con sus cuidadores (Hazan y Shaver, 1987). Encontraron proporciones de estilos seguros e inseguros similares a las observadas en la infancia.
Dos dimensiones
Hoy se describe el apego adulto con dos dimensiones: la ansiedad, el miedo al abandono y la necesidad de confirmación, y la evitación, la incomodidad con la intimidad y la dependencia. Kim Bartholomew combinó ambas en cuatro estilos:
- Seguro: cómodo con la intimidad y con la autonomía.
- Ansioso o preocupado: desea mucha cercanía y teme el rechazo.
- Evitativo o rechazante: valora la independencia y se distancia emocionalmente.
- Temeroso: desea la cercanía pero la teme.
En las relaciones
Las personas con apego seguro tienden a tener relaciones más satisfactorias y estables. Una combinación frecuente y difícil es la de una persona ansiosa con otra evitativa: cuanto más busca una la cercanía, más se aleja la otra, lo que refuerza los miedos de ambas.
¿Se puede cambiar?
Los estilos de apego son relativamente estables, pero pueden cambiar. Una relación con una pareja segura, la terapia o la reflexión sobre las propias experiencias pueden llevar a lo que se llama seguridad adquirida. Conviene tomar con prudencia los test populares: el apego es un continuo y no una etiqueta.
Fuentes
- Hazan, C. y Shaver, P. (1987). Romantic love conceptualized as an attachment process. Journal of Personality and Social Psychology, 52(3), 511-524. doi.org/10.1037/0022-3514.52.3.511
- Bartholomew, K. y Horowitz, L. M. (1991). Attachment styles among young adults: A test of a four-category model. Journal of Personality and Social Psychology, 61(2), 226-244. doi.org/10.1037/0022-3514.61.2.226
- Bowlby, J. (1998). El apego (El apego y la pérdida, vol. 1). Paidós. (Obra original publicada en 1969).