Familia de la alegríaEsperanza qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Creer que las cosas pueden mejorar, que merece la pena intentarlo, que hay un camino. La esperanza no es optimismo ingenuo: es una forma activa de mirar el futuro que la psicología ha relacionado con mejor salud, más logros y más resistencia ante la adversidad.
Qué es la esperanza
El psicólogo C. R. Snyder desarrolló la teoría más influyente sobre la esperanza. La definió como la combinación de dos creencias: que existen caminos para llegar a nuestras metas y que somos capaces de recorrerlos. Snyder llamaba a lo primero «pensamiento de caminos» y a lo segundo «pensamiento de agencia».
Esa definición la distingue del simple deseo. Desear algo es querer que pase; tener esperanza es creer que puede pasar y que podemos hacer algo para que ocurra. Por eso la esperanza es activa: lleva a planificar y a persistir.
Cómo se siente
- CalidezUna sensación suave de apertura.
- EnergíaGanas de seguir intentándolo.
- Mirada al futuroFacilidad para imaginar escenarios mejores.
- AlivioSobre todo cuando aparece tras un periodo difícil.
Qué la despierta
- Metas claras y con sentido.
- Apoyo de otras personas que creen en nosotros.
- Pequeños avances que demuestran que el cambio es posible.
- Ejemplos de personas que superaron situaciones parecidas.
- Experiencias pasadas de haber salido adelante.
Para qué sirve
La investigación de Snyder y otros autores ha relacionado la esperanza con mejor rendimiento académico y deportivo, mejor afrontamiento de enfermedades y más bienestar.
Su ausencia, la desesperanza, es uno de los factores más importantes en la depresión y en la conducta suicida. Lyn Abramson y sus colaboradores describieron una «depresión por desesperanza» ligada a explicar los problemas como permanentes y generales. Cultivar la esperanza es, por tanto, también una forma de prevención.
Diferencias con sentimientos parecidos
Esperanza no es lo mismo que Optimismo
El optimismo espera que las cosas salgan bien. La esperanza añade la creencia en la propia capacidad para lograrlo.
Esperanza no es lo mismo que Ilusión
La ilusión es la alegría anticipada por algo concreto.
Esperanza no es lo mismo que Desesperanza
Es su opuesto: la convicción de que nada mejorará.
Esperanza no es lo mismo que Deseo
El deseo es querer algo; la esperanza es creer que es posible.
Cómo cultivarla
- Define metas concretas. «Encontrar trabajo» es difuso; «enviar cinco solicitudes esta semana» da un camino.
- Busca varios caminos. Si uno se bloquea, tener alternativas mantiene la esperanza.
- Divide en pasos pequeños y celebra cada avance.
- Recuerda otras veces en las que lograste salir adelante.
- Rodéate de personas que te animen y busca ejemplos de quienes lo consiguieron.
- Acepta la incertidumbre. La esperanza no necesita garantías: necesita posibilidad.
Si la esperanza se ha apagado
Si sientes que nada va a mejorar y piensas que no merece la pena vivir, no lo atravieses solo: llama al 024, gratuito y disponible las 24 horas. La desesperanza es un síntoma que se puede tratar, aunque ahora no lo parezca.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Snyder, C. R. (2002). Hope theory: Rainbows in the mind. Psychological Inquiry, 13(4), 249-275. doi.org/10.1207/S15327965PLI1304_01
- Abramson, L. Y., Metalsky, G. I. y Alloy, L. B. (1989). Hopelessness depression: A theory-based subtype of depression. Psychological Review, 96(2), 358-372. doi.org/10.1037/0033-295X.96.2.358
- Carver, C. S., Scheier, M. F. y Segerstrom, S. C. (2010). Optimism. Clinical Psychology Review, 30(7), 879-889. doi.org/10.1016/j.cpr.2010.01.006
- Ministerio de Sanidad. Línea 024 de atención a la conducta suicida. www.sanidad.gob.es/linea024/home.htm