Familia del amorAcompañamiento qué es, cómo se siente y cómo gestionarlo
Saber que alguien te espera en la sala del hospital, que una amiga se queda contigo cuando no tienes ganas de hablar, que no estás solo ante algo difícil. El sentimiento de acompañamiento es una de las experiencias que más alivian. No necesita grandes gestos: muchas veces basta con estar.
Qué es el sentimiento de acompañamiento
El sentimiento de acompañamiento es la vivencia de que alguien está presente y disponible para nosotros, sobre todo en momentos importantes o difíciles. Es lo contrario de la Soledad y uno de los pilares del bienestar.
No depende tanto de lo que el otro hace como de la sensación de que está ahí, de que no estamos solos.
Cómo se siente
- AlivioUna carga compartida pesa menos.
- CalmaEn el cuerpo.
- ConfianzaPara abrirse.
- GratitudHacia quien acompaña.
- Seguridad.
Lo que dice la investigación
James Coan y sus colaboradores realizaron un experimento con resonancia magnética en el que las participantes recibían pequeñas descargas eléctricas mientras sostenían la mano de su pareja, la de un desconocido o ninguna mano. La actividad cerebral relacionada con la amenaza fue menor cuando sostenían la mano de su pareja, y algo menor con la de un desconocido. La presencia de otros literalmente amortigua el estrés.
John Bowlby describió cómo la cercanía de las figuras de apego proporciona una base segura desde la que afrontar el mundo.
Cuándo lo necesitamos más
- Enfermedades y visitas médicas.
- Duelos y pérdidas.
- Cambios importantes.
- Momentos de alegría que queremos compartir.
- Vejez y dependencia.
Cómo acompañar bien
- Está presente: la presencia vale más que las palabras.
- Escucha sin intentar arreglarlo todo.
- Ofrece ayuda concreta: llevar comida, acompañar a una cita.
- Respeta los silencios.
- Mantén el contacto en el tiempo, no solo al principio.
- Cuídate tú también: acompañar cansa.
Aprender a dejarse acompañar
A muchas personas les cuesta pedir o aceptar compañía, por miedo a molestar o a parecer débiles. Sin embargo, las investigaciones sobre apoyo social muestran que compartir las dificultades fortalece los vínculos. Dejarse acompañar también es un regalo para quien acompaña, que se siente útil y cercano.
Acompañar en la vejez
La soledad no deseada afecta a muchas personas mayores, sobre todo a quienes viven solas o han perdido a su pareja. El acompañamiento, ya sea de familiares, vecinos o programas de voluntariado, tiene un efecto enorme en su bienestar y su salud. Una visita regular, una llamada diaria o un paseo semanal pueden marcar la diferencia. Muchos ayuntamientos y organizaciones ofrecen programas de acompañamiento para personas mayores.
Sentimientos relacionados
Fuentes
- Coan, J. A., Schaefer, H. S. y Davidson, R. J. (2006). Lending a hand: Social regulation of the neural response to threat. Psychological Science, 17(12), 1032-1039. doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01832.x
- Bowlby, J. (1998). El apego (El apego y la pérdida, vol. 1). Paidós. (Obra original publicada en 1969).
- Holt-Lunstad, J., Smith, T. B., Baker, M., Harris, T. y Stephenson, D. (2015). Loneliness and social isolation as risk factors for mortality: A meta-analytic review. Perspectives on Psychological Science, 10(2), 227-237. doi.org/10.1177/1745691614568352